GSM 即 Groupe Spécial Mobile 的缩写，它是一种起源于欧洲的移动通信技术标准，由欧洲电信标准学会（ETSI）于1990年正式公布。通过 GSM 技术和系统，可以提供无线通信下的电话和紧急业务，短信息业务（SMS：short message service）以及数据业务。目前由 Qualcomm 推出的 CDMA 是 GSM 的一个竞争对手，在美国它受到普遍使用。

在 GSM 网络中，具有三个功能区域：移动站，如用户携带的移动电话；基站子系统，用于结合移动站共同控制无线链路；网络子系统，用于实现移动用户间、移动用户和固定用户间的呼叫转换。

GSM 中的信令协议架构为如下图所示的三层：第1层(物理层)，在无线接口上采用数据信道结构；第2层（数据链路层），即 LAPDm，它是 LAPD 协议的修订版本，应用于 ISDN。通过 A 接口，可以使用 SS7 中的信息传输部分（Message Transfer Part）第2层（MTP2）；第三层是 GSM 信令协议，它具有三个子层：无线资源管理（Radio Resources Management），主要负责控制无线和固定信道的装备、维护以及终止过程，包括移交（Handovers）；移动性管理（Mobility Management），主要负责管理定位更新和注册，以及安全和认证过程；连接管理（Connection Management），主要负责处理总呼叫控制，类似于 CCITT 推荐 Q.931，并管理辅助业务和短信息业务。

网络固定部分的不同实体之间的信令，如 HLR 和 VLR 之间的信令，采用移动应用部分（MAP：Mobile Application Part） ― SS7/C7 协议栈中的一种协议。

GSM 网络体系结构：

相关术语：CDMA、移动站（Mobile Station）、网络子系统（Network Subsystem）、SS7/C7、MAP、LAPDm、ISDN、TDMA

相关链接：http://ccnga.uwaterloo.ca/~jscouria/GSM/gsmreport.html : Overview of Global System for Mobile Communications